تُصنف شبكات الحاسوب حسب التصميم الهندسي إلى خطية وحلقية ونجمية ومختلطة وضح ذلك
يعرف التصميم الهندسي أو هيكلية بناء الشبكة (Topology) بأنه عملية تنظيم أجهزة الحاسوب والقابلات على الشبكة وتتكون من الشبكة الخطية الشبكة الحلقية الشبكة النجمية و الشبكة المختلطة (المتاعية).
1- الشبكة الخطية (Bus Topology)
وفيها يتم توصيل جميع أجهزة الكمبيوتر في شكل خط مستقيم على الشبكة ويجب إغلاق بداية الشبكة ونهايتها بما يسمي نهايات طرفية ( Terminator ) كما في الشكل (72) إذا حدث انقطاع في الملك أو الشبكة أو أزيلت النهايات الطرفية توقفت الشبكة كما أن زيادة عدد الأجهزة يؤثر على أداء الشبكة.
الشكل 2-7 يوضح الشبكة الخطية
2 - الشبكة الحلقية (Ring Topology)
في تصميم الشبكات من النوع الحلقي يتم ربط الأجهزة في الشبكة بحلقة أو دائرة من السلك بدون نهايات توقف كما في الشكل (4-8) حيث تنتقل الاشارات على مدار الحلقة في اتجاه واحد وتمر من خلال كل جهاز على الشبكة ، ويقوم كل حاسوب بعمل دور مكرر الإشارة في الشبكة حيث يقوم كل جهاز تمر من خلاله الاشارة بإنعاشها وتقويتها ثم يعيد إرسالها على الشبكة إلى الحاسوب التالي ولكن الإشارة تمر على كل جهاز في الشبكة فإن فشل أحد الأجهزة أو توقف عن العمل سيؤدي إلى توقف الشبكة عن العمل.
الشكل 2-8 يوضح الشبكة الحلقية
3- الشبكة النجمية ( Star Topology )
تقوم الشبكات ذات التصميم من النوع النجمي بربط أجهزة الحاسوب بأسلاك موصلة بمكون أو جهاز مركزي يطلق عليه جهاز ربط مثل المجمع (HUB) كما في الشكل (92). وتنتقل بعد ذلك الإشارات من الحاسوب المصدر الذي يرغب في إرسال البيانات إلى النقطة المركزية أو HUB ومنه إلى باقي أجهزة الحاسوب على الشبكة، ومن الجدير بالذكر أن نظام التوصيل في HUB يعزل كل سلك من أسلاك الشبكة عن الآخر.
وبالتالي إذا توقف جهاز الحاسوب أو انقطع السلك الذي يوصله بالمجمع فلن يتأثر إلا الحاسوب الذي توقف سلكه بينما باقي الأجهزة ستبقى تعمل من خلال الشبكة دون أي مشاكل ولكن إذا توقف المجمع عن العمل استتوقف الشبكة عن العمل .
ويعتبر تصميم النجمة الأكثر راحة من بين التصميمات المختلفة حيث يسمح بتحريك الأجهزة من مكانها وإصلاحها وتغيير التوصيلات دون أن تتأثر الشبكة بأي من ذلك ، ولكن تكلفة هذا النوع من التصميمات تعتبر مرتفعة خاصة في حالة كبر الشبكة لأنك ستحتاج إلى أسلاك كثيرة والمجمع قد يكون سعره مرتفعاً وذلك وفقاً المواصفاته ودرجة تعقيده.
الشكل 2-9 يوضح الشبكة النجمية
4 - الشبكة المختلطة ( Mesh Topology)
في هذه الشبكات توصل الأجهزة مع بعضها البعض عن طريق قابلو منفصل بحيث لو حدث القطاع الأحد القابلرات يقوم آخر بنقل البيانات كما في الشكل (102) ميزة هذه التقنية أنها تدعم استمرار تدفق البيانات .
وتتكون من الشبكة الخطية والشبكة الحلقية والشبكة النجمية ولذلك تسمى مختلطة.
هذا النوع من الشبكات قليل الاستعمال بل نادرا ما يتم إنشاؤها بشكل عملي وذلك بسبب تكلفته العالية والتي تعود إلى كثرة التوصيلات المطلوبة.
الشكل 2-10 يوضح الشبكة المختلطة